Anime del día: Monster (Naoki Urasawa - 2004)

Monster. Podría tratarse de una serie de anime, un manga o un manual de "cómo hacer el thriller perfecto". Cualquiera de las tres es completamente válida. Pero, en este caso, nos centraremos en el anime. Monster es una serie de 74 capítulos que trata sobre un neurocirujano japonés de gran prestigio llamado Kenzo Tenma, afincado en Alemania y que trabaja en un Hospital de la ciudad de Dusseldorf. Un día, una niña en estado de shock llega al hospital junto a su hermano gemelo, el cual se encuentra al borde de la muerte debido a una herida de bala en el cerebro. Justo cuando Tenma se dispone a intervenirle le llega un aviso instándole a dejar la operación para atender a un nuevo paciente: el alcalde de Dusseldorf tiene un derrame cerebral y debe ser operado. El dilema que se le presenta a Tenma en ese instante marcará el rumbo de su vida. Debe decidir entre obedecer al Director del Hospital y operar al alcalde, o dejarse llevar por sus sentimientos y su ética para así operar al niño que había llegado con anterioridad y cuyo problema revestía de una mayor gravedad. Al final se decide por lo segundo, con lo cual comenzará el que será el principio del fin de su brillante carrera profesional. Pero los problemas únicamente acaban de empezar: poco después de estos hechos, comienzan a cometerse asesinatos alrededor de Tenma, el cuál únicamente sabe con certeza que esos homicidios están relacionados de alguna manera con el niño que había operado recientemente...

Para empezar, he de comentar que Monster es una serie de la cual es mejor no avanzar mucho. Lo ópimo es adentrarse a la aventura, conociendo lo justo sobre ella, y así poder descubrir por uno mismo las innumerables sorpresas que nos depara esta maravillosa serie. Desde el capítulo 1 se puede comprobar la cuidada realización y el gran trabajo de los creadores del anime, haciendo que la adaptación del manga sea prácticamente impecable. A la buena calidad de visionado se le unen los más que correctos efectos de sonido, que cumplen sobradamente a la hora de ambientar cualquier escena independientemente del grado de suspense que ésta posea. También destacable, además de la comentada introducción de los efectos de sonido y música en los momentos oportunos, es la ausencia de éstos cuando es igualmente necesario. Algo nada fácil de realizar, pero que los chicos de los estudios MadHouse solventan de forma sobria y elegante.

El trabajo de Naoki Urasawa, autor de esta obra y creador de otras maravillas como 20th Century Boys, es realmente impecable. Este prestigioso autor, muy premiado en Japón y en el resto del mundo, se caracteriza por la creación de tramas terriblemente enrevesadas, además de contar con unos personajes profundos y bastante alejados de tópicos. Y lo mejor de todo es que, pese a la tremenda ambición argumental que genera la trama, en ningún momento el autor nos decepciona y corresponde a las exigencias con su buen hacer y su capacidad para sorprendernos en el instante menos esperado. Y todo ello sin perder en ningún momento la credibilidad y manteniendo la coherencia totalmente intacta. Desde el comienzo de la serie el interés por la historia es considerablemente alto, y este no hace sino crecer según la serie avanza y el argumento va desglosándose poco a poco -aunque tiene algún pequeño altibajo en la primera mitad de la serie, no es nada que deba preocupar-.


La serie está en venta en España tanto en manga como en anime (de hecho ahora mismo la emiten en el canal Buzz de ONO). Destacable es el esfuerzo realizado a la hora de doblar la serie, proceso durante el cual han participado actores de doblaje de gran nivel, algo que no suele ocurrir nunca en series semejantes -el protagonista, Kenzo Tenma, tiene la voz de Tom Cruise o Tom Hanks, por ejemplo-. También se rumoreó durante un tiempo que el director David Cronenberg (Una Historia de Violencia) tenía la intención de hacer una adaptación de la serie para la gran pantalla, pero desconozco en qué quedó ese ambicioso proyecto.

Como he comentado al inicio de este texto, Monster es el thriller perfecto. O, si queréis, dejémoslo en que es lo más cercano a la perfección. Grandes películas como Seven o El Silencio de los Corderos palidecen ante la complejidad del argumento de este anime, e incluso los asesinos que aparecen en ambas películas, interpretados por los excelentes Kevin Spacey y Anthony Hopkins respectivamente, son incapaces de estar a la altura del antagonista que aparece en la serie de Urasawa. Johann, un personaje de una complejidad que roza lo increíble, es un ser único que te encandilará desde antes incluso de aparecer -no exagero-, y cuánto más conoces sobre él mayor es el interés que es capaz de generar.

Os aconsejo encarecidamente que veáis Monster. No es un anime típico -al menos en España-, muy alejado de productos infantiloides como Pokemon o series planas argumentalmente como Dragon Ball o Naruto. Una serie muy adulta, con el mérito de no abusar del gore y sexo -éste último inexistente-, pero con un nivel de complejidad que la hace no apta para todos los públicos. Así que dejad los prejuicios a un lado -quienes los tengan- y preparaos para pasároslo cojonudamente bien. Aquellos que piensen eso de "es que a mí lo de que sean dibujicos me da mucho palo", pronto olvidarán su postura y se verán atrapados completamente por una de las mayores experiencias audiovisuales que se pueden encontrar en la actualidad. Monster es, sin ninguna duda, una verdarera obra maestra.

Videojuego del día: Chrono Trigger (Square - 1995)

Este es, sin duda, mi juego favorito de SNES junto con el Final Fantasy VI. Para qué decir más. Una joya auténtica de los videojuegos, cuyo breve análisis expongo a continuación.

La BSO es una de las más completas y maravillosas de la época, e incluso muchos años después sigue siendo una de las más valoradas. Pese a quedar un poco arcaica -la consola no es de última generación, para qué negarlo-, sigue manteniendo la frescura y calidad intacta. Era el "proyecto de fin de carrera" del compositor Yasunori Mitsuda, su consagración en el mundo de la música videojueguil. Y aprobó con creces. To Far Away Times, Chrono's Theme, Schala's Theme, Frog's Theme, Peaceful Days, Chrono & Marle, Robo's Theme, por nombrar algunas, son claros ejemplos del buen hacer del compositor nipón. Como se puede ver, continúa con la exitosa fórmula de su Maestro Nobuo Uematsu (saga Final Fantasy entre otros), esto es, hacer melodías individuales para cada uno de los protagonistas, guiándose por la personalidad de cada uno de ellos a la hora de componerlas. Y la verdad es que lo borda. No hay duda de que era digno alumno de su maestro. Digo "era" porque con la OST de Xenogears a su espalda, se ha ganado definitivamente el título de Maestro. Aunque, como dijo Michael Ende, esa es otra historia y será contada en otra ocasión.

Los gráficos eran maravillosos, al menos para la época. Y no han envejecido tan mal como en otros casos. A mi gusto, Akira Toriyama (Dragon Ball, Dr Slump) ya se hallaba cuesta abajo en su carrera, autoplagiándose continuamente y sin modificar ni un ápice su estilo a la hora de dibujar. Pero, qué leches, al César lo que es del César. No hay que negar que, en este caso, lo hace de lujo. Debo aclarar que los gráficos no ha sido nunca la cualidad que más me atrae de un videojuego, y de hecho otros apartados como la historia, jugabilidad o sonido son más importantes para mí. Pero eso no evita que pueda alabar la magnífica labor de Toriyama a la hora de diseñar los personajes o monstruos, así como los escenarios por los que éstos pululan durante el desarrollo del juego.

Sobre la parte más controvertida de este tipo de juegos: los combates. He de decir que a mí siempre me ha gustado el sistema característico de los Final Fantasy, es decir, los combates aleatorios. Pero en este caso se han producido ligeras modificaciones que se agradecen. Mientras que en los Final Fantasy y otros muchos RPG's los enemigos aparecen repentinamente, sin encontrarse en un principio en el escenario, en Chrono Trigger podemos ver en todo momento a los monstruos con los que nos podemos enfrentar. Pese a que soy defensor de la "aleatoriedad combatil" (qué término más absurdo), he de reconocer que en muchos casos puede llegar a ser irritante. Sobretodo en "mazmorras secretas/guaridas de monstruos finales". En Chrono Trigger esto nunca ocurre. En gran parte de las ocasiones podrás evitar las peleas, en muchos casos dependiendo de tu habilidad y velocidad, lo cual hace que el juego sea mucho más ágil y menos tedioso que otros del mismo corte. Una vez comienzas el combate en sí, se asemeja mucho a cualquier otro juego con batallas por turnos. Una de las características más interesantes, era la posibilidad de combinar ataques con tus personajes, y dependiendo de quienes fueran, podían ser de diferente factura y con elementos mágicos dispares -cada personaje se asociaba a un elemento, por ejemplo, agua, fuego, sombra o tierra-. Un gran acierto de los programadores.

Y, para el final, el plato estrella. Esa cualidad que hace de Chrono Trigger una maravilla: la trama. La compleja, extensa y atractiva trama. Multitud de personajes para manejar, cada uno de ellos bien definido (excepto, curiosamente, el personaje principal, que no habla en ningún instante), y una historia que hará las delicias de los jugones más exigentes (y lo dice alguien cuya vida ha estado marcada por un idílico amor hacia las Aventuras Gráficas). A grandes rasgos, los protagonistas intentarán evitar una catástrofe que hará que el mundo en el que Chrono vivía se convierta en un verdadero infierno. Para ello, los personajes viajarán en el tiempo, ya sea al día en el cual se producirá ese evento, o incluso más allá, después de haber acaecido éste. Pero también a diversos pasados. Y durante nuestro periplo temporal conoceremos a gente que nos ayudará en mayor en menor medida, pero también a personas que intentarán detenernos a toda costa. El hecho de viajar en el tiempo, en vez de en el espacio como ocurre en la mayoría de juegos de este estilo, es otra de esas cosas que lo hacen un juego único en su género.

En definitiva, Chrono Trigger es un juego original, único y que hay que probar obligatoriamente. Es uno de los elegidos, uno de esos escasos juegos que pasan al Hall of Fame de los videojuegos y del cual no habrá Dios capaz de moverlo. Décadas después de su salida al mercado seguirá existiendo gente que lo descubra y disfrute como si de una novedad se tratara, sin importar cuán desfasado éste se encuentre. Gente que se emocionará con las aventuras de Chrono, Marle, Lucca, Frog y compañía, y que perderá completamente la noción del tiempo mientras intenta salvar al mundo de las temibles fauces de Lavos. En definitiva, un juego en el que el flujo del tiempo es algo esencial, pero al cual dicho flujo no le afectará en lo más mínimo. Imperecedero. Eterno. Así es y será Chrono Trigger. Por los siglos de los siglos.